ホウネンエビ

〈ホウネンエビ, 横浜市〉
　この時期、横浜市内の一部の田んぼではホウネンエビが見られます。和名の由来は豊年（ほうねん）の意味で、ホウネンエビがよく発生する年は豊年になるとの言い伝えから来ているそうです。　ホウネンエビの卵は土中で休眠し、水が入り水温が上昇すると一斉に孵化するそうです。そのため、そのような環境変化が起こる田んぼで発生しやすいというわけです。しかし、このような環境変化さえ起きれば田んぼに限らず発生することはあり、水溜りや河川敷の不安定な水辺などで見られることもあります。　ホウネンエビは江戸時代頃から観賞用として飼育されたこともあったそうです。現在もたまに飼育セットやガチャポンなどで卵が売られていることがあります。しかし、寿命は１か月程度と短く、大人になり、卵を産むと死んでしまいます。なんとも儚い生きものです。