タイコウチ（神奈川県東部）

〈タイコウチ Laccotrephes japonensis, 神奈川県〉

　タイコウチと言えば、タガメ・ゲンゴロウに次いで人気を誇る大型水生昆虫です。田んぼが好きな種で、昔は全国に普通に生息していたといいます。

　そんなタイコウチですが、神奈川県では著しく減少しています。特に県東部では風前の灯火といった状況です。県東部では、川崎、横浜、三浦半島のほぼ全域に記録が残っていることから広く分布していたことが伺えます。しかし、2014年～16年に調査した時は、過去に記録のある場所のほとんどで確認できず、「これは本格的にヤバイな！」と認識しました。現在の生息地数は片手の指で数えられる程度だと思われます。〈交尾をするタイコウチ〉

　2023年4月、県東部の某所に観察に行ってきました。ここでは比較的個体数も多く、今のところは大丈夫そうでした。

　タイコウチがなぜ少なくなっているのか？というのは、明確な理由は分かりません。ザリガニがいる場所にもいるし、水質悪化にも比較的強い虫です。単純に農薬や水田が減ったというのは要因かもしれませんが、それだけではない気がしています。　比較的残っている県央や県西部では、谷戸田を中心に残っている場所が多いので、谷戸田が大事なのかと思いましたが、だだっ広い水田地帯のような場所に残っている所もあり、いなくなった場所は何が原因なんだ？と不思議に思います。　県東部のタイコウチはなんとかしないといけないと思っています。タイコウチという種に関して保全をしている事例が調べても出てこないので、これまでもあまり注目されてこなかった種なのかもしれません。後の祭りになる前に、試行錯誤でやっていくしかないのかもしれません。