サキシマヒラタクワガタは夏場はどこにいるのか？

〈サキシマヒラタクワガタ Dorcus titanus sakishimanus, 西表島〉

　今年は西表島に行く機会が多くありました。そんな中、八重山諸島の全域に普通に見られるサキシマヒラタクワガタに興味を持ちました。

　サキシマヒラタと言えば特段狙わなくても採れる普通種です。本州でいうコクワガタ的な立ち位置です。しかし、いざ樹液採集で狙ってみると思うように採れないことが分かりました。〈タブノキの来ていたサキシマヒラタクワガタ（10月下旬 石垣島）〉

　5月や6月頃の初夏はアカメガシワやショウロウクサギなどの低木に鈴なりなって付いているのを見たことがありました。また、10月下旬頃にはタブノキの樹液に集まっているのを見たことがあります。しかし、季節が違うとそれらの樹木でまったく見られず、いったいどこに行ってしまうのだろうと思っていました。〈外灯の下で何かに捕食された直後のサキシマヒラタクワガタ〉

　しかし、どの時期に行っても外灯には飛んでくるのでどこかにはいるのでしょう。

　採集に最も難儀したのは8月前後の夏場です。夏場はアカメガシワにもショウロウクサギにもタブノキにもいませんでした。一部のタブノキは樹液も出ているのにまったく何もいない樹ばかりです。しかし、夜の林道に行くと、路上を歩いている個体を時々見かけました。夏場はどこにいるのか！？という大きな疑問を持ったのです。　しかしとうとう見つけました。なんと路上に落ちている植物の実に来ていました。　今回見つけたのはゲットウの実です。樹になっているものには見られず、路上に落ちて実が割れて腐ってアリがたかっているようなものにのみ見られました。　落ちているゲットウの実を丁寧に見ていくとたくさんのサキシマヒラタを見つけることができました。　また、野良に生えていたシマバナナに付いている個体も見つけました。どうやらこの時期は果実に集まっているようです。

　おそらくですが、夏場は匂いが強い果実に集まり、この後果実がなくなる季節になると、樹液を出すタブノキなどの樹木に移動していくのではないでしょうか。島に１年くらい住むことができれば是非調べてみたいものです。　というわけで、今年は何度も西表島に行く機会があったからこそ得られた知見でした。１年くらい住んで調べたいな～