ガーネットと水晶の採集

　前回、長女が鉱石採集にハマっているという話を書きましたが、その流れでこの日はガーネットと水晶の採集に行ってみることにしました。〈ガーネット〉

　そもそも「ガーネット」とは？といった感じで、僕はこれまでまったく興味を持ったことがなかった分野で、「ガーネットって聞いたことあるけど鉱石の名前だったんだ？」というレベルで無知でした。日本では柘榴石というそうです。　

　今回ガーネット採集は初めてだったので、まずはネットで調べて出てくるような、いわゆる有名産地に行ってみることにしました。長女にマップを持たせて山に入って行くとすぐに場所が分かりました。　このような岩の中にガーネットが入っています　撮影したものを拡大すると確かに宝石だ！　その後は、僕が自分の中で予想をした場所に行ってみることしました。途中、道路から巨大なツララが見えて、長女が「見たい！」というので行ってみることにしました。　初めて見るツララに感激したミーちゃん。地元観音崎ではツララは見られません。持ち帰ろうとしたらコケで折れてしまい、先っぽだけ持ってしばらく遊んでいましたが、最後は食べてしまいました…笑　

　ツララを見たい！池を覆う氷を触りたい！雪で遊びたい！「だから車を停めて！」と道中自ら注文をして、外に出て雪を触ったり、食べたり、自発的にその場を楽しんで遊ぼうという心意気は我が娘ながらすばらしいと思います。鉱石採集も自分から言い出して始めたことですから、その気持ちと行動は尊重したいと思います。　次は先日二人で地図を見ながら予想をした地域に行ってみることにしました。すると予想的中！　水晶の一種でしょうか？それなりに見つかりました。AとBは石の中に結晶が含まれていますが、CとDは結晶の純度が高そうな感じです。

　鉱石の産地の見つけ方は、生き物の産地の見つけたに似ている部分があり、生き物採集で培った経験を応用することができました。地学に関する知識のない僕にでも地形図、地質図、現地での様子から予想をすることができます。季節や天候によって採れなかったり、移動性があったりする生き物に比べると、産地さえ見つけてしまえば見つけやすいのが鉱石採集のとっつきやすいところだと思いました。

　ただ、いろいろ調べている中で、有名産地の多くは国立公園内であったり、生き物と違って国立公園の「普通地域」であっても採集は禁止されていたり、ちゃんと調べてから行かないといけないことも多そうです。まだこの分野の雰囲気が分かりませんが、生き物分野とは少し違う雰囲気を感じています。

　特に採集に対する考え方や認識の雰囲気の違いは強く感じました。今回はいわゆる有名産地にも立ち寄りましたが、前に採集に来た人によって砕かれまくった岩がまき散らしてあったり、ハンマーや採集道具が捨てられ放置されてあったり、採集者のマナーの悪さが目立ちました。クワガタの材割採集がよく問題になりますが、マナーの悪いクワガタ採集家であってもここまではヒドくないな…と思わせるくらいマナーの悪さを感じました。思い返せば、産地がピンポイントで分かるような情報がネットにも多くあったこともそうですが、まだまだ未発展な分野なのかもしれません。

　帰宅後、採集してきた鉱石を調べていました。来週はジュニア生物調査隊の子たちも誘って鉱石採集に行くとか行かないとか…笑