ウミミズカメムシ

〈ウミミズカメムシ Speovelia maritima Esaki, 1929，神奈川県〉

　ウミミズカメムシの調査を始めて数年。ようやく成果を発表できたのでブログでもご紹介させていただきたいと思います。

　ウミミズカメムシは海岸性の水生半翅類です。以前、海岸洞窟の中で見つけたのをきっかけに「それなら三浦半島の海岸を歩いて、すべての海岸洞窟を調査しよう！」と思ったことがきっかけで、後には引けなくなり、数年かけてようやくまとめるに至りました。　これは三浦市の岩礁です。この中央に見えるのが海岸洞窟です。

　海岸洞窟は波で削られてできた洞窟です。その中にウミミズカメムシは棲んでいるのです。ちなみに、本種は洞窟専門の種というわけではなく、転石や砂浜にも生息しています。

※海岸洞窟に入る時は潮を確認してから入りましょう。潮が満ちて出られなくなる場所もあるので危険を伴います。　海岸をひたすら歩きこれまで調査した海岸洞窟は40ヵ所です。海岸洞窟以外にも特殊地下壕や人工的に造られた謎の洞窟などでも調査を行ないました。そしてウミミズカメムシが確認されたのはそのうちの10ヵ所でした。そう思うと、洞窟があればどこにでもいるというわけではなさそうです。　洞窟の中に入ると、ウミミズカメムシは壁にくっ付いていることもあれば、転石の下にいることもあります。壁にくっ付いている場合は採集しやすいのですが、転石の下にいる場合は逃げ足がはやく逃すこともしばしばでした。

　ここでポイントなのは洞窟内部から地下水が流れ出ているということが重要だと思われます。ウミミズカメムシは地下水で湿ったいる場所のすぐ近くにいることが多く、見つけた10ヵ所の洞窟はすべて共通して地下水が流れ出ていました。〈地下水の溜まりの水面上を歩くウミミズカメムシ〉

　一度、地下水で出来た水溜まりの上を歩いているウミミズカメムシを観察したことがありました。他のミズカメムシ科と同様に上手に水面を歩行していました。やはりくさっても水生昆虫なのかもしれません。　洞窟に入るとウミムズカメムシの他にもカタモンハネカクシやウミコオロギの仲間など、他の昆虫にも出会います。海岸洞窟は意外にも多くの生き物に利用されているようです。