子どもたちとヨシノボリ

　先日、職場で結成したジュニア生物調査隊の活動がありました。

　今回の活動は、ある川に棲む３種のヨシノボリ（シマヨシノボリ、クロヨシノボリ、ルリヨシノボリ）の分布を調査し、分布マップをつくろう！というものでした。マップはボードに地図を書き、そこにシマヨシノボリなら赤シール、クロヨシノボリなら青シールというふうにシールを貼っていき、最後にボードをつなげて分布図にするというものです。〈クロヨシノボリ〉
　子どもたちとは毎月顔を合わせているのですが、８月におこなった合宿を終えて、今回は著しく成長した姿が見られました。なんというか、フィールドでの動き方やメンタル、採集技術が伸びたなぁと感じました。
　最初の頃は「もう疲れた～」とダレていた子もいたのに、今回は心身ともに余裕を持って活動している様子がうかがえました。この活動の裏のテーマは、「強くたくましく！」なので（笑）、隊長としては嬉しい限りです！☆　夏合宿前までは、「ぜんぜん採れな～い」と嘆いていた子も今回はちゃんと採集できていましたし、当初から採集が上手だった子たちは、大人の調査にも混ざれるんじゃないか？というくらいにしっかり採集し、種の同定までこなしていました。

　予習なしで行って、現場でヨシノボリ３種を見分けさせるというのは、正直難易度が高いかなぁ？と心配していましたが、やっているうちに皆だんだん覚えていき、小さい幼魚を見て「これはどっちだろな～…小さくてよく見えないなぁ」と悩んでいる私を横目に、「よく見てよ！ほっぺたに赤い模様があるからシマヨシじゃん！」と指摘してくる子もいたり！笑　「やるでねぇか！」と驚かされました。〈ルリヨシノボリ〉
　まとめは、この日採れた生き物の紹介と、ヨシノボリマップを完成させました。その後生き物を逃がして岐路につきました。マップは、下流にシマヨシ、上流にクロヨシ・ルリヨシというふうに分かりやすく棲み分けが出来ました。マップは博物館に展示したのでよろしければご覧ください。

　子どもたちと付き合っていると、何かがきっかけで急に成長して驚かされることがあります。そんな様子を見る度に自分も頑張らなきゃ！と思います。また、そんな子どもたちの中から将来仲間になる人が出てきてくれたらいいなぁと期待しています☆